London stellt schon lange den Mittelpunkt der Schwulenszene im Vereinigten Königreich dar und es gibt eine Reihe von LGBTQ+-Attraktionen, die alle Reisenden begeistern werden. In jedem Stadtteil und insbesondere im historischen Zentrum finden sich in London zahlreiche Schwulenviertel, in denen du eine große Anzahl von Schwulenbars und deutlich mehr LGBTQ+-Personen als anderswo in der Stadt finden wirst.
Einen Mangel an Drag-Shows und -Kabaretts gibt es hier nicht. Zudem blicken viele queere Orte in London auf eine umfangreiche Geschichte zurück. Die meisten davon stellten sichere Orte für LGBTQ+-Personen dar, in denen diese sich auch in Zeiten, in denen es in London verboten war, homosexuell zu sein, frei bewegen konnten. Andere sind Wahrzeichen für Wendepunkte im Kampf für die Rechte Homosexueller im Vereinigten Königreich. Die besten Tipps für deinen Besuch in London findest du in unserem London-Guide.
Gay in London: Ist London schwulenfreundlich?
Es ist unnötig zu sagen, dass London eine sehr schwulenfreundliche Stadt ist. Im Jahre 2015 identifizierten sich im Vergleich zu anderen Regionen des Vereinigten Königreichs in London doppelt so viele Menschen als schwul oder lesbisch. Die britische Metropole verfügt über eine der größten queeren Bevölkerungsgruppen in Europa und bietet internationalen Reisenden eine diverse, einladende Community.
Man muss allerdings anmerken, dass sich auch in London durchaus LGBTQ+-Hassverbrechen ereignen. 2017 zeigte ein Stonewall-Bericht, dass 25 % aller befragten LGBTQ+-Personen in den vorangegangenen 12 Monaten aufgrund ihrer LGBTQ+-Identität belästigt oder angegriffen wurden. Gay-Reisende dürfen sich bei ihrem Besuch in London als LGBTQ+-Person durchaus wohl und willkommen fühlen, sollten sich aber auch möglicher Risiken bewusst sein. Solltest du belästigt oder angegriffen werden, während du dich in London aufhältst, kannst du dich an Organisationen wie Galop wenden.
Gibt es in London ein Schwulenviertel?
LGBTQ+-Hotspots findest du in ganz London, aber es gibt ein paar Viertel, die im Besonderen dafür bekannt sind, dass hier viele LGBTQ+-Menschen leben und hier das LGBTQ+-Nachtleben tobt.
Gay London: Soho
Schon seit dem 17. Jahrhundert ist Soho bekannt dafür, eines von Londons Top-Gay-Vierteln zu sein. In den 1930er Jahren war diese Gegend für zahlreiche Gay-Clubs im Untergrund berühmt (und zu dieser Zeit eher berüchtigt). Heutzutage verfügt Soho über deutlich mehr Gay-Bars als andere Viertel in London. Wenn du abends also nach einer perfekten Gelegenheit zum Ausgehen suchst, dann bist du hier richtig. Neben Bars und Cocktail-Lounges findest du in diesem Teil der Stadt außerdem einige der innovativsten Restaurants, Shops und Veranstaltungsorte in London.
Gay London: East London
Die Entwicklung in der Immobilienbranche hat in den vergangenen Jahren dazu geführt, dass viele LGBTQ+-Lokalitäten in East London schließen mussten, doch Shoreditch und Hackney spielen auch weiterhin eine große Rolle in Londons Gay-Szene. Das Nachtleben spielt sich insbesondere um die Kingsland High Street in Dalston, Hackney statt, wo Gay-Clubs, Karaoke-Bars und Veranstaltungsorte angesiedelt sind.
Gay London: Vauxhall
Das Vauxhall-Viertel im Südwesten Londons ist bei all jenen beliebt, die sich ins LGBTQ+-Nachtleben stürzen möchten. Hier findest du eine große Vielfalt an Bars, Clubs und Gemeinschaftsräumen. Viele davon befinden sich entlang der Kennington Lane, im Schatten der Vauxhall Arches, die die Themse säumen.
Schwulenbars
London stellt eines der weltweit besten Reiseziele für einen Partyurlaub dar und in den Schwulenvierteln findet sich immer eine Party. In ganz London werden in Clubs und Bars Schwulenpartys gefeiert, insbesondere aber in Soho, East London und Vauxhall. Wir haben ein paar Highlights für dich herausgesucht.
Admiral Duncan Pub
Admiral Duncan in Soho ist eine der ältesten Schwulenbars in London, denn sie besteht schon seit mindestens 1832. Dieser gemütliche Pub ist bei den Einheimischen sehr beliebt und regelmäßig finden hier Drag-Shows und weitere Vorstellungen statt – und das die ganze Woche über. Da hier im Jahr 1999 ein Angriff mit Nagelbomben stattfand, wird in diesem Pub jedes Jahr am 30. April ein Gedenkgottesdienst für die Opfer abgehalten. Eine Gedenktafel kannst du auch an einer Bank auf dem St. Anne’s Churchyard sehen, der südlich des Pubs liegt.
SHE Soho
Das SHE Soho, eine der wenigen lesbischen Bars in London, heißt „queere Frauen, nicht-binäre Leute und deren Gäste“ willkommen. Einige der besten Drag King-Aufführungen, die London zu bieten hat, findest du genau an diesem Ort – und die ganze Woche über erwarten dich Veranstaltungen. Vorhanden sind zahlreiche Fleckchen, an denen du die Ruhe genießen oder es dir mit anderen an einem runden Tisch bequem machen kannst, wenn nicht gerade die weitläufige Tanzfläche im Zentrum der Bar lockt.
Heaven
Du kannst von den Einheimischen in London fragen, wen du möchtest, dir wird gesagt, dass das Heaven eine Ikone der Londoner Schwulenszene ist. 1979 eröffnete dieser mehrstöckige Superclub mit mehreren Tanzflächen in Charing Cross. Seit 2008 ist hier der G-A-Y-Nachtclub beheimatet, eine weitere ikonische Institution der Londoner Schwulenszene, die bereits seit 1976 Bestand hat. Im Heaven finden regelmäßig Live-Veranstaltungen von berühmten Künstler*innen statt. In der Vergangenheit traten bereits Adam Levine, Janet Jackson und Lady Gaga auf. Hierbei handelt es sich wahrlich um einen der besten Orte für eine Gay-Party in London.
Dalston Superstore
Der Dalston Superstore an der Kingsland High Street in East London macht tagsüber genauso viel Spaß wie abends. Am Wochenende ziehen die beliebten Drag Brunches die Leute an und neben diesen Drag-Vorstellungen erwarten dich vegane brasilianische Küche, Spiele, Quizzes und vieles mehr. Die Brunches werden samstags und sonntags zwischen 12 und 19 Uhr serviert. Abends kannst du an einem Cocktail nippen, während du dich auf eine der Kabarett-Vorstellungen einlässt oder die Tanzfläche eroberst.
Balans Soho
Beim Balans Soho Restaurant & Bar handelt es sich um eines der beliebtesten Gay-Restaurants in London. Das Balans ist nicht nur beliebt, es ist auch schon lange Teil der LGBTQ+-Community Sohos. Den ganzen Tag über wird hier Brunch serviert und geöffnet ist die gesamte Woche über von 10 Uhr morgens bis nach Mitternacht.
Raum für queere Vorstellungen
Bist du auf der Suche nach Shows, dann wirst du üblicherweise in vielen Londoner Schwulenbars und -clubs fündig, aber die Veranstaltungsorte, die wir dir an dieser Stelle vorstellen, legen einen besonderen Schwerpunkt auf die Vorstellungen selbst und überzeugen durch eine entspanntere Atmosphäre. Hier findest du (abgesehen von den Bühnen) nicht zwangsläufig Tanzflächen, stattdessen kannst du dich dank einiger der besten queeren Darsteller*innen Londons auf einen unvergesslichen Abend gefasst machen.
The Glory
Beim The Glory handelt es sich um einen Pub und einen Veranstaltungsort im Londoner East End, in dem dich die ganze Woche über eine Vielzahl von Shows erwarten – und am Wochenende eine Disco im Keller. Jährlich wird hier einer der besten Drag-Wettbewerbe Londons, der LIPSYNC1000, abgehalten. Der Wettbewerb wurde von der fabelhaften Drag Queen Jonny Woo ins Leben gerufen, einem*r der Besitzer*innen des The Glory. Übrigens sind hier auch Hunde willkommen! (Beachte allerdings, dass die Menschenmenge und der Lärm von Freitag bis Sonntag womöglich nicht unbedingt das richtige Umfeld für deinen Hund sein könnte.)
Royal Vauxhall Tavern
Die Royal Vauxhall Tavern ist die älteste noch bestehende Gay-Location in South London und ist von zentraler Bedeutung für die LGBTQ+-Szene in Vauxhall. In diesem Theater werden seit den 1940er Jahren Drag Shows veranstaltet und die Location überlebte sowohl die Entwicklung in der Gegend in den 70er und 80er Jahren als auch in den letzten Jahren. 2015 durfte sich die Royal Vauxhall Tavern darüber freuen, unter Denkmalschutz (Grad II) gestellt zu werden. Hierbei handelte es sich somit um das erste Gebäude im Vereinigten Königreich, das aufgrund seiner kulturellen Bedeutung für die LGBTQ+-Community unter Denkmalschutz steht. Heutzutage finden hier eine Vielzahl von Veranstaltungen statt, darunter Drag Shows, Pantomime, Kabarett und Stand-up-Comedy.
Gay-Saunen in London
London bietet in der gesamten Stadt eine Reihe von Gay-Saunen. Bitte beachte, dass du vor dem Betreten vermutlich durchsucht wirst und Getränke jeder Art, selbst Wasser, nicht von draußen in die Saunen gebracht werden dürfen. Die Sailor’s Sauna stellt eine besonders beliebte Sauna in der Schwulenszene von London dar. Sie bietet einen Dachgarten sowie ein großes Dampfband und eine Trockensauna. Zu empfehlen ist auch der Pleasuredrome in Waterloo East, die einzige Gay-Location im Vereinigten Königreich, die rund um die Uhr geöffnet hat. Relativ neu in der Szene ist der Covent Garden Health Spa, der eine Reihe von Wellnesseinrichtungen bietet und über eine Bar mit alkoholischen und nicht-alkoholischen Getränken verfügt.
Gay-Touren in London
Es gibt eine Bandbreite von LGBTQ+-Touren, mit denen du London entdecken kannst. Einige helfen dir dabei, dich im Nachtleben der Stadt zurechtzufinden, andere bringen dir die LGBTQ+-Geschichte der Stadt näher. Die London with a Local LGBTQ+ Tour zum Beispiel nimmt dich mit auf eine Reise zu den Drag Queens des 18. Jahrhunderts bis hin zur Entwicklung Sohos als queeres Viertel im 20. Jahrhundert.
Weitere LGBTQ+-Wahrzeichen in London
Über Bars und Clubs hinaus gibt es einige Wahrzeichen in London, die LGBTQ+-Reisende ihren Reiseplänen womöglich hinzufügen möchten.
Gay’s the Word Bookshop
Es gibt viele Gründe, die dafür sprechen, dem Gay’s the Word Bookshop im Rahmen deines London-Aufenthalts einen Besuch abzustatten. Gegründet wurde die älteste LGBTQ+-Buchhandlung des Vereinigten Königreichs im Jahre 1979. Einst handelte es sich hierbei um einen Treffpunkt der Gruppe Lesbians and Gays Support the Miners, einer der wichtigsten Aktivist*innengruppen in der LGBTQ+-Geschichte des Vereinigten Königreichs. Zu finden ist dieser Laden im Bezirk Bloomsbury im West End an der Marchmont Street. Du kannst dich hier mit LGBTQ+-Titeln eindecken, ob Romane oder Gedichte, Biografien oder Magazine, oder eine der Veranstaltungen, die hier die gesamte Woche über stattfinden, besuchen.
Oscar-Wilde-Statue
Oscar Wilde ist eine der bekanntesten LGBTQ+-Figuren der Geschichte und etwa 17 Jahre seines Lebens verbrachte er in London. „Ein Gespräch mit Oscar Wilde“ wurde von Maggi Hambling gestaltet und 1998 in Central London enthüllt. Die Statue zeigt eine Art Bank mit einer Büste des Autors, die sich an einem Ende erhebt. Fündig wirst du zwischen Trafalgar Square und Charing Cross Station.
Highbury Fields
Highbury Fields in Islington stellt einen ganz besonderen Ort in der britischen Queer-Geschichte dar. Im Jahr 1970 wurde hier im Park die erste Demonstration für die Rechte von Homosexuellen in Großbritannien abgehalten. Am 27. November fanden sich hier 150 Mitglieder der Gay Liberation Front zusammen, um mit einem Fackelzug gegen die Übergriffe der Polizei zu demonstrieren. Dies half dabei, Hunderten von weiteren Demonstrationen im gesamten Land den Weg zu ebnen, und deshalb gilt dieses Ereignis als Wendepunkt im Kampf für die Rechte Homosexueller in Großbritannien.
Jährliche Gay-Events in London
Es gibt eine Vielzahl von Events, die jedes Jahr abgehalten werden und die LGBTQ+-Communitys, -Geschichte und -Talente Londons in den Mittelpunkt stellen und feiern.
London Pride
Pride in London ist eines der ältesten Pride-Events im Land und wird seit 1972 jedes Jahr abgehalten. Solltest du London während Pride besuchen, gehörst du zu 1,5 Millionen Besucher*innen, die jedes Jahr daran teilnehmen. In ganz London finden dann Veranstaltungen statt, auch am Trafalgar Square und in der Oxford Street, wenn die Pride Parade Fahrt aufnimmt.
UK Black Pride
UK Black Pride ist das größte jährlich stattfindende Fest in Europa, während dem LGBTQ+-Personen mit Wurzeln in Afrika, dem Nahen Osten, in Asien, Lateinamerika und der Karibik im Mittelpunkt stehen. Diese beliebte Alternative zur London Pride findet an einem Tag im Jahr im Sommer statt, meist im Juli oder Anfang August. Erstmals fand UK Black Pride 2005 als Treffen der Black Lesbians in the UK-Online-Gruppe statt. Seitdem wird dieses Treffen jährlich abgehalten. In der Vergangenheit dienten Orte wie der Queen Elizabeth Olympic Park und die Vauxhall Pleasure Gardens als Veranstaltungsort.
Trans Pride
London Trans+ Pride wurde 2019 gegründet und vergrößerte sich von 1.500 Teilnehmer*innen im Gründungsjahr auf über 20.000 Teilnehmer*innen im Jahr 2022. Dieses Event feiert und ermutigt Trans-, Intersex und nicht-binäre Personen der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft und macht auf sie aufmerksam. Diese Parade wurde bislang zu unterschiedlichen Zeiten im Jahr abgehalten. Normalerweise findet sie zwischen dem Spätsommer und dem frühen Herbst statt.
Fringe! Queer Film and Arts Festival
Das Fringe! Queer Film and Arts Festival lockt jedes Jahr im September zahlreiche Besucher*innen nach London und besteht aus einer Vielzahl von Pop-up-Events in ganz East London. Hier findest du alles, ob es nun ums Kino oder um Kunstinstallationen geht. Panels und Workshops mit Branchenexpert*innen runden das Programm ab. Verwurzelt ist diese Veranstaltung in Londons Queer-Szene, allerdings findest du hier Kunstwerke und Künstler*innen aus aller Welt. Viele der Events des Fringe! Queer Film and Arts Festival sind kostenlos zugänglich und die Veranstalter*innen arbeiten hart daran, dass die Programmpunkte, die Eintritt kosten, möglichst erschwinglich bleiben.
RuPaul’s DragCon UK
Viele der besten Events in London finden im Sommer statt, aber wenn du London im Winter besuchst, eignet sich dieser Januar perfekt dafür. Basierend auf ähnlichen Conventions in L.A. und New York, bietet RuPaul’s DragCon Drag-Fans die Gelegenheit, ihre liebsten Queens zu treffen. Es gibt Panels, Drag-Queen-Story-Hour-Veranstaltungen und Auftritte.
Gay-Unterkünfte in London
Wie zuvor schon erwähnt, ist London gegenüber LGBTQ+-Reisenden sehr freundlich eingestellt und Paare werden bei der Buchung von Unterkünften wahrscheinlich nicht mit Problemen konfrontiert. Das bedeutet auch, dass es keine spezifischen Unterkünfte für LGBTQ+-Reisende gibt, da es hierfür schlichtweg keinen Bedarf gibt. Davon abgesehen, gibt es aber ein paar Orte, die sich für Gay-Reisende wirklich perfekt anbieten. Diese Unterkünfte sind bei LGBTQ+-Reisenden besonders beliebt, liegen in der Nähe von Schwulenvierteln und sind dir gegenüber immer offen eingestellt.
Unterkünfte in Soho
Das W London in Leicester Square stellt eine fantastische und luxuriöse Option dar und ist ganz in der Nähe von Londons Schwulenbars in Soho angesiedelt. Der Brunch in dieser Unterkunft ist bei Reisenden besonders beliebt und die Spa-Annehmlichkeiten eignen sich hervorragend, um sich nach einer Nacht in Londons LGBTQ+-Szene zu erholen. Solltest du aufs Budget schauen müssen, stellt das SoHostel eine großartige Option dar. Das Hostel befindet sich in der Nähe der Oxford Street und von Soho. Wenn du hier buchst, stehen die Chancen gut, dass du weitere LGBTQ+-Reisende triffst.
Unterkünfte in Vauxhall
Das Travelodge London Vauxhall bietet sich hervorragend für Reisende an, die in dieser Gegend nächtigen möchten. Das Hotel liegt in der Nähe einiger der besten Clubs und des Bahnhofes von Vauxhall. In Gehweite befinden sich außerdem einige der besten Sehenswürdigkeiten Londons entlang der Themse, etwa das London Eye und der Big Ben. Das The Griffin Belle Hotel Vauxhall befindet sich ebenfalls nur einen kurzen Fußweg vom Bahnhof Vauxhall entfernt, während das Park Plaza Westminster Bridge London nahe der Pleasuredrome-Sauna angesiedelt ist.
Unterkünfte in East London
Das Wombat’s City Hostel London stellt eine nette und den Geldbeutel schonende Unterkunft in East London dar, während sich das The Z Hotel Shoreditch in Gehweite zum beliebten Tanzclub East Bloc befindet. Alternativ bietet sich auch das The Zetter Hotel als beliebte und trendige Option mit Zimmern im Vintage-Style an. Beheimatet ist diese Unterkunft in einem Gebäude, in dem einst der Gay-Club TRADE untergebracht war.
Unterkünfte in Central London: Central Station
Das Central Station-Gästehaus liegt über einer gleichnamigen Gay-Bar und befindet sich nahe der beiden Bahnhöfe King’s Cross und St. Pancras. Es handelt sich um eine der Unterkünfte in London, die als besonders LGBTQ+-freundlich gelten. Die Lage eignet sich hervorragend dafür, die Stadt zu erkunden und dem typischen Sightseeing in London nachzugehen. Außerdem handelt es sich hierbei um eine der günstigsten Optionen, die sich dir in Central London auftun – und mit dem leckeren kontinentalen Frühstück, das in dieser Unterkunft serviert wird, startest du gut in den Tag.
