Im Urlaub ein Auto zu mieten, sorgt für Unabhängigkeit und führt in der Regel zu wunderbaren Entdeckungen. Allerdings gibt es beim Fahren im Ausland einige Bedenken, vor allem in Ländern mit Linksverkehr.
In welchen Ländern gilt Linksverkehr und was musst du beim Autofahren beachten? Finde in diesem Leitfaden viele nützliche Tipps für deine Reise in Länder mit Linksverkehr.
Allgemeine Fakten zu Ländern mit Linksverkehr
Im Laufe der Geschichte waren an Orten, wo viele Menschen und Fahrzeuge zusammenkommen, aus praktischen Gründen Regeln und Vorschriften erforderlich. Wenn ohne diese Regeln viele Fahrzeuge (oder Pferdekutschen) aufeinandertreffen und in verschiedene Richtungen fahren, kann es zu Staus oder Schlimmerem kommen und am Ende kann sich niemand mehr fortbewegen.
Linksverkehr ist ein faszinierender Aspekt globaler Verkehrssysteme (zumindest für diejenigen, die aus einem Land mit Rechtsverkehr wie Deutschland kommen). In Ländern mit Linksverkehr wird auf der linken Seite gefahren, während der Fahrer auf der rechten Seite des Autos sitzt. Dies kann für Reisende aus Ländern mit Rechtsverkehr verwirrend sein. Es ist wichtig zu bedenken, dass diese Verkehrsregel nicht nur Autofahrer und -fahrerinnen, sondern auch Leute zu Fuß und auf dem Rad betrifft.
Darüber hinaus sind die Fahrzeuge in diesen Ländern für den Linksverkehr ausgelegt, was die Komplexität für Personen, die normalerweise auf der rechten Seite fahren, zusätzlich erhöht.
Die Idee ist im Prinzip einfach, oder? Leider ist das Fahren auf der linken Seite etwas schwieriger zu meistern, wenn du bisher nur in Ländern mit Rechtsverkehr gefahren bist.
Warum fährt man in manchen Ländern links?
Es wird viel geredet über die netten, höflichen und oft lustigen Engländer. Und obwohl sie in Meilen pro Stunde fahren (wenngleich sie sich bei fast allem anderen an das metrische System halten), sind sie es, die die Idee des Linksverkehrs hatten.
Wenn man sich auf einer Weltkarte die Länder ansieht, in denen Linksverkehr gilt, fällt das ehemalige Britische Commonwealth fast genau damit zusammen. Mit anderen Worten: alle Länder, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts britische Kolonien waren. Allerdings gibt es in einigen zusätzlichen Ländern, wie z.B. in Japan, auch Linksverkehr.
Um zu verstehen, warum Großbritannien nicht einmal daran dachte, es dem Rest der Welt gleichzutun und den Rechtsverkehr einzuführen, muss man wissen, was für eine starke und dominierende Weltmacht das britische Empire war. Früher sagte man, dass die Sonne während der Herrschaft von Königin Victoria nie über England unterging. Das britische Empire war eine Zeit lang ein Synonym für die ganze Welt, oder zumindest für einen sehr großen Teil der Welt. Als also viele Länder nur wenige Jahrzehnte nach diesem Höhepunkt des sogenannten „British Empire“ zum Rechtsverkehr übergingen, bedeutete das nicht, dass dies die Briten ebenfalls tun würden. Was man an der Peripherie der Welt tat, wie die anderen Länder von Großbritannien gesehen wurden, wurde als ziemlich unwichtig angesehen.
Daher ist der Linksverkehr in den Ländern, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu Großbritannien gehörten oder eng mit ihm verbunden waren, auch heute noch weit verbreitet.
Die Länder, die vom Links- zum Rechtsverkehr gewechselt haben
Fast während des gesamten 20. Jahrhunderts gab es in Europa einen langsamen Übergang vom Linksverkehr zum Rechtsverkehr. Portugal stellte 1928 um, und viele andere Länder folgten diesem Beispiel. Länder wie Österreich und Ungarn führten den Rechtsverkehr ein, als sie kurz vor und während des Zweiten Weltkriegs von Deutschland besetzt waren.
Island stellte 1968 auf Rechtsverkehr um. Schweden begann 1718 mit dem Rechtsverkehr, wechselte danach für mehr als zwei Jahrhunderte zum Linksverkehr und kehrte 1967 zum Rechtsverkehr zurück.
In den USA war es der Bundesstaat New York, der 1804 offiziell den Rechtsverkehr einführte. In den nächsten Jahrzehnten folgten die anderen Bundesstaaten. Interessanterweise hatten die ersten Autos den Fahrersitz auf der rechten Seite, wie der Sitz der meisten Kutschen- oder Fuhrwerksfahrer. Erst 1908 stellte Ford das erste Modell mit einem Fahrersitz auf der linken Seite vor.
In welchen Ländern herrscht heute Linksverkehr?
Somit gilt der Linksverkehr heute im Allgemeinen noch in Großbritannien und seine ehemaligen Kolonien. Nur vier Länder in Europa haben heutzutage Linksverkehr. Diese sind Großbritannien, Irland, Malta und Zypern. In all diesen Ländern gibt es keine übergehenden Straßenverbindungen zu Ländern mit Rechtsverkehr. Der Autotunnel unter dem Ärmelkanal ist eine der wenigen Ausnahmen.
In dem kleinen britischen Überseegebiet Gibraltar herrscht aus praktischen Gründen Rechtsverkehr. Das liegt daran, dass die einzige Landverbindung nach Spanien besteht, wo Rechtsverkehr gilt.
Außerhalb Europas ist Linksverkehr häufiger anzutreffen. In Asien wird in folgenden Regionen und Ländern links gefahren: Bhutan, Brunei, Hongkong, Indien, Indonesien, Japan, Macao, Malaysia, Malediven, Nepal, Pakistan, Singapur, Sri Lanka, Thailand, Bangladesch und Osttimor. In Japan herrscht Linksverkehr, weil britische Ingenieure die erste Eisenbahn des Landes entworfen und den Linksverkehr eingeführt haben.
In Afrika herrscht Linksverkehr in Botswana, Lesotho, Malawi, Mauritius, Mosambik, Namibia, St. Helena, Seychellen, Swasiland, Südafrika, Tansania, Uganda, Sambia, Kenia und Simbabwe.
Australien, Neuseeland und einige Inselstaaten im Pazifik fahren ebenfalls auf der linken Seite.
In der Karibik gilt in Jamaika, Trinidad und Tobago, Grenada, den Kaimaninseln, den Bahamas, Barbados, Dominica, St. Kitts und Nevis sowie St. Vincent und den Grenadinen Linksverkehr, ebenso wie in Surinam und auf den Falklandinseln in Südamerika.
Ist es schwierig, in einem Land mit Linksverkehr zu fahren?
Die Macht der Gewohnheit ist groß. Beim Autofahren benutzt man meist trainierte Bewegungen, die halb unbewusst ausgeführt werden. Um so gut fahren zu können, wie zu Hause im Rechtsverkehr, muss man viel üben, ähnlich wie früher beim Führerscheinerwerb.
Ich will aber auch nicht übertreiben. Die meisten Leute, die ich frage, sagen dasselbe: Die Eingewöhnungszeit für den Linksverkehr ist ziemlich kurz. Die meisten Dinge werden nach einer Weile ganz automatisch. Am Anfang achtest du vielleicht besonders genau darauf, wie sich das Auto vor dir verhält, und du studierst aufmerksam alle Schilder, aber dann setzt dein Instinkt ein und du kannst dich wieder auf deine eingeübten Fähigkeiten verlassen.
Es ist gut zu wissen, dass du mit dem ungewohnten Gefühl des Linksverkehrs nicht allein bist. Ein hoher Prozentsatz aller Touristen, die in einem Land mit Linksverkehr fahren, sind eher an den Rechtsverkehr gewöhnt. Viele Länder mit Linksverkehr sind sich dessen bewusst und passen die Bedingungen entsprechend an.
Wenn du beispielsweise ein Auto in Irland mietest, hat das Fahrzeug schon praktische Aufkleber am Fenster, die dich daran erinnern, auf welcher Seite du fahren musst. An vielen irischen Kreuzungen gibt es Pfeile neben der Straße, die die richtige Fahrspur anzeigen, und im Allgemeinen gibt es ein gutes System von Schildern, die dem unerfahrenen Linksfahrer helfen.
Es gibt jedoch Länder mit Linksverkehr, in denen ich unbedingt davon abraten würde, ein Auto zu mieten und selbst zu fahren. Ein solches Land ist Indien. Das hat aber nichts mit dem Linksverkehr an sich zu tun, sondern viel mehr mit der chaotischen indischen Verkehrssituation im Allgemeinen. Vor allem in den Großstädten scheinen viele indische Autofahrer selbst zu entscheiden, ob sie auf der linken oder rechten Seite der Straße fahren.
Herausforderungen für Reisende in Ländern mit Linksverkehr
Natürlich sollte man sich überlegen, ob man in einem Land mit Linksverkehr in ein Auto steigt. Und sich vor allem sehr konzentrieren, wenn man die ersten Kilometer auf der linken Straßenseite fährt. Das erste Gefühl ist normalerweise: „Oh nein, das ist so ungewohnt! Ich werde einen Unfall bauen.“. Es dauert eine Weile, bis man sich daran gewöhnt hat, dass die rechte Spur, die sich immer noch wie die „richtige“ anfühlt, entweder die Überholspur oder die Gegenfahrbahn ist. Das hängt davon ab, ob man sich auf einer Autobahn, einer Landstraße oder in der Stadt befindet.
Das Auto muss sich auf der linken Seite der Straße befinden, was das Gehirn zunächst nicht wahrhaben will.
Früher oder später wirst du einen Kreisverkehr durchfahren oder eine Ausfahrt nehmen müssen. Im Gegensatz zum Rechtsverkehr fährst du im Uhrzeigersinn um den Kreisverkehr herum, und die Ausfahrten befinden sich auf der linken statt auf der rechten Seite.
Tipps für das Fahren im Linksverkehr
Sicher kann es anfangs beängstigend sein, links zu fahren. Deshalb ist es gut, sich daran zu erinnern, dass die Eingewöhnung in der Regel nur ein paar Stunden dauert. Dann wird es sich ganz normal anfühlen und die meisten der neuen Bewegungen und Fahrroutinen werden sich automatisch einstellen.
Mache dir einen mentalen Plan, bevor du ins Auto steigst. Stell dir vor, wie du an Kreuzungen und in Kreisverkehren fährst und wie du schaltest. Du kannst dir ein paar Verkehrssituationen auf ein Blatt Papier zeichnen, zum Beispiel wie ein Kreisverkehr im Linksverkehr funktioniert. Das hilft dem Gehirn, sich auf ungewohnte Situationen vorzubereiten.
Es ist schonmal eine Herausforderung, hier auf der richtigen Seite ins Auto zu steigen. Der Fahrersitz befindet sich auf der rechten Seite des Fahrzeugs, wo in Deutschland der Beifahrer sitzen würde.
Gehe dann die verschiedenen Hebel des Fahrzeugs durch. Gaspedal und Kupplung befinden sich an der gleichen Stelle wie in einem Auto mit Rechtslenkung. Aber die Blinker und Scheibenwischer funktionieren vielleicht andersherum (das hängt aber auch von der Automarke ab) und man schaltet mit der linken Hand statt mit der rechten. Es dauert in der Regel eine Weile, sich an diese Bewegung zu gewöhnen.
Am einfachsten ist es natürlich, wenn du einen Mietwagen mit Automatikgetriebe wählst. Somit musst du dir keine Gedanken über das Schalten machen, eines der schwierigsten Dinge, die man üben muss, wenn man auf die andere Seite der Straße wechselt.
Ein wichtiger Tipp beim Überqueren der Straßen: Denke daran, immer nach rechts-links-rechts zu schauen. Dies gilt sowohl beim Autofahren als auch beim Überqueren einer Straße zu Fuß.
Findest du es schwierig, die Kurven zu nehmen? Du kannst beispielsweise ein Armband am linken Arm tragen, das dich daran erinnert, auf welcher Seite du sein musst, wenn du abbiegst oder aus einem Kreisverkehr kommst.
Der letzte und wichtigste Ratschlag: Lass es ruhig angehen. Lass dich von den Fahrern hinter dir nicht aus der Ruhe bringen – wir alle fangen langsam an, wenn wir auf der anderen Straßenseite fahren, ob das nun links oder rechts ist.
Letzte Ratschläge vor dem Besuch von Ländern mit Linksverkehr
Ein Roadtrip in ein neues Land ist oft der schönste Teil eines jeden Urlaubs. Das Auto bietet auf Reisen Freiheiten und Vorteile, die nur wenige andere Verkehrsmittel haben. Darauf solltest du auf keinen Fall verzichten, nur weil in einem Land Linksverkehr gilt.
Sich an den Linksverkehr zu gewöhnen ist für jeden nur vorübergehend schwierig und mit ein wenig Übung leicht zu bewältigen. Auf jeden Fall empfehle ich, ein Auto mit Automatik zu mieten. Auf diese Weise hast du eine Sorge weniger, wenn du auf der linken Seite der Straße fährst. Lehne dich zurück, fahre ganz in Ruhe und so wirst du einen tollen Roadtrip erleben.
