Seit über zwei Jahrzehnten ist Aegean Airlines (A3) die größte Fluggesellschaft Griechenlands. Sie fliegt über 160 Reiseziele in Europa, dem Nahen Osten, Asien und Afrika an. Besonders bekannt ist Aegean für sein dichtes Streckennetz innerhalb Griechenlands: Zu den 31 Zielen gehören etwa die Ionische Insel Zakynthos und die nordgriechische Stadt Thessaloniki. Für internationale Mittel- und Langstreckenflüge würde ich Aegean nicht unbedingt empfehlen, aber für schnelle Verbindungen innerhalb Griechenlands ist die Airline ideal.
Warum mit Aegean fliegen?
Aegean liegt preislich irgendwo zwischen dem budgetbewussten Ansatz von Ryanair und dem guten Service von Lufthansa. Die Airline gilt im Grunde als Billigfluggesellschaft, hat jedoch etwas höhere Preise. Als Mitglied der Star Alliance berechnet Aegean entsprechende Tarife, weshalb ich die Airline nur selten für Flüge innerhalb Europas oder in den Nahen Osten nutze. Lass mich das genauer erklären.
Auf Mittelstrecken innerhalb Europas, Nordafrikas und des Nahen Ostens konkurriert Aegean mit vielen anderen Airlines. Statt dem Punkt-zu-Punkt-Modell, das für Billigfluggesellschaften typisch ist, nutzt Aegean das Hub-and-Spoke-System. Das bedeutet, dass die meisten Verbindungen über Athen laufen. Und im Gegensatz zu Billigfliegern wie Ryanair orientieren sich die Preise von Aegean eher an den Full-Service-Mitgliedern der Star Alliance wie Lufthansa oder Turkish Airlines, die oft nonstop zu meinem Ziel fliegen.
Daher nutze ich Aegean nur selten auf der Mittelstrecke. Innerhalb Griechenlands ist die Airline jedoch unschlagbar. Mit Aegean bist du deutlich schneller unterwegs als mit der Fähre. Dazu ist die Verbindung zu zahlreichen griechischen Inseln und anderen Reisezielen hervorragend. Die meisten Flüge dauern unter einer Stunde. Dazu kann die Airline preislich mit lokalen Billigfliegern wie Sky Express locker mithalten und bietet einen wirklich guten Service.
Tarifklassen
Aegean bietet im Wesentlichen zwei Kabinenklassen: Economy und Business. Innerhalb jeder Kabinenklasse gibt es verschiedene Tarife mit unterschiedlichen Bedingungen. Schauen wir uns beide Klassen einmal genauer an.
Economy
In der Economy-Kabine von Aegean gibt es 3 Tarifstufen. Sie unterscheiden sich jeweils nach Extras und Flexibilität. Da bekommst du in jeder Klasse:
Light: ein Gepäckstück, das du mit in die Kabine nehmen darfst (persönlicher Gegenstand oder Handgepäck), Ticketänderungen gegen Gebühr und Preisdifferenz. Die budgetfreundlichste Option für flexible Reisende.
Flex: zwei Handgepäckstücke (persönlicher Gegenstand oder Handgepäck bis zu 8 kg), Standard-Sitzplatzauswahl, unbegrenzt kostenlose Ticketumbuchungen.
ComfortFlex: Alles in Flex plus Up-Front-Sitzplatzauswahl sowie mindestens ein Aufgabegepäckstück
Ich reise meistens nur mit Handgepäck und einem persönlichen Gegenstand. Dabei habe ich schon oft den Light-Tarif genutzt und bei Bedarf zusätzliche Services wie einen Sitzplatz im vorderen Bereich oder Fast Track durch die Sicherheitskontrolle separat hinzugebucht. Dabei hatte ich nie Probleme: Das Kabinenpersonal hat entweder nicht bemerkt, dass ich die erlaubte Handgepäckgrenze meines Tarifs überschritten habe – oder bewusst entschieden, die Regel nicht durchzusetzen. Du möchtest nicht gegen die Tarifbestimmungen verstoßen und auch nicht an Bord für dein zusätzliches Gepäck bezahlen? Dann buche Flex.
Business
In der Business Class bietet Aegean zwei Tarife an: Business Basic und Business. Der einzige wirkliche Unterschied zwischen den beiden liegt in den Tarifbedingungen. Business Basic erlaubt keine Rückerstattungen (außer Steuern) und bietet Änderungen nur gegen Gebühr. im Business-Tarif ist beides kostenlos enthalten. Außerdem sammelst du mit Business Basic weniger Meilen als mit dem regulären Business-Tarif.
Da ich Aegean hauptsächlich für kurze Inlandsflüge von maximal 50 Minuten nutze, lohnt sich Business für mich nicht. Für Mittelstreckenflüge mit Aegean könnte Business aber eine gute Option sein. Das gilt vor allem dann, wenn du Aufgabegepäck dabei hast. Bei Business Basis sind zwei Aufgabegepäckstücke mit jeweils bis zu 32 kg inklusive. Außerdem genießt du die üblichen Business Class-Vorteile wie Lounge-Zugang, Priority Check-in und Priority Boarding sowie eine bessere Bordverpflegung.
Zusatzleistungen
Wie viele andere Low-Cost-Airlines bietet auch Aegean eine Reihe von Zusatzleistungen. Für den Preis eines Latte Macchiato kannst du einen Platz in den vorderen Reihen oder mit mehr Beinfreiheit buchen und den Fast Track der Sicherheitskontrolle in Athen nutzen. Ich finde diese Optionen sehr praktisch. Mehr dazu erfährst du weiter unten. Auch Aufgabegepäck kannst du gegen einen Aufpreis hinzubuchen, der ähnlich hoch wie bei anderen europäische Airlines ist. Achte aber auf die Gewichtsgrenze.
Erlebnis an Bord
Auf den meisten Strecken setzt Aegean verschiedene Airbus-Maschinen ein, darunter den A319, A320, A321 und A321neo. Auf einigen Kurzstrecken kommen auch Turboprop-Flugzeuge des Typs ATR 72-600 zum Einsatz. Die Sitzanordnung kann je nach Flugzeugtyp variieren, aber in der Regel gibt es im Airbus eine Business Class-Kabine, gefolgt von 3x3 Reihen mit Up-Front-Sitzen. Dahinter schließt sich die Hauptkabine an.
Die Economy-Sitze bieten eher einfachen Komfort – selbst in den vorderen Reihen. Sie sind relativ dünn gepolstert und wirken eher wie bei einer Billigfluggesellschaft als wie bei einer Full-Service-Airline. Die Up-Front-Sitze lassen sich allerdings angenehm zurücklehnen und bieten in der Regel auch mehr Platz als die Sitze in der Hauptkabine. Auf meinem letzten Flug hatte ich das Gefühl, mehr Platz zu haben als im Economy-Sitz bei meinem Transatlantik-Flug mit Delta.
Wenn du upgraden möchtest, empfehle ich dir daher eher das Up-Front-Upgrade als das Upgrade für mehr Beinfreiheit: In einem Up-Front-Sitz sitzt du erstens weiter vorne im Flugzeug und hast hier zweitens automatisch mehr Beinfreiheit. Wenn du in der Hauptkabine fliegst, ist die erste Reihe hinter den Notausgängen die beste Wahl: Hier hast du etwa 1,80 m Beinfreiheit.
Aegean bietet offiziell zwar WLAN an Bord an, aber es steht nur in den Maschinen des Typs A320neo und A321neo zur Verfügung. Dabei hast du die Wahl zwischen Paketen für Nachrichtenversand, Surfen und Streaming. In den älteren Modellen A320 und A321 der Flotte gibt es kein WLAN. Hier musst du selbst für Unterhaltung sorgen. Die einfachen Snacks und Getränke an Bord lohnen sich nicht. Und Vorsicht vor dem Kaffee, der schmeckt mir wirklich gar nicht!
Check-in und Boarding
Der Check-in bei Aegean funktioniert schnell und unkompliziert. Der Check-in öffnet 48 Stunden und schließt 30 Minuten vor Abflug. Ich persönlich finde das praktisch, da ich mich so am Tag vor meiner Reise nicht mehr darum kümmern muss. Tipp: Extras wie zusätzliches Gepäck oder einen bevorzugten Sitzplatz kannst du ganz bequem auch beim Check-in hinzubuchen.
In den Tagen vor dem Flug sendet dir Aegean mehrere E-Mails. Die Benachrichtigung, dass der Check-in geöffnet ist, ist normalerweise auf Englisch verfasst. Andere E-Mails, etwa Angebote, über die AEGEAN Upgrade Challenge für ein Upgrade in der Business Class zu bieten, erhältst du jedoch auf Griechisch. Hier hilft die Übersetzungsfunktion deines E-Mail-Programms.
Am Flughafen Athen erfolgt das Boarding bei Aegean meist nach Zonen. Der Vorgang könnte allerdings besser organisiert sein. Die Crew kündigt nicht immer an, welche Zone gerade einsteigt, prüft aber beim Boarding die Bordkarten und schickt Passagiere, deren Zone noch nicht dran ist, höflich zurück. Dadurch kommt es oft zu Chaos und kleineren Verzögerungen.
Ich buche bei Aegean häufig das Up-Front-Upgrade, weil ich an meinem Reiseziel gern schnell aussteige. Dieses Upgrade beinhaltet nicht automatisch Priority Boarding. Diese Option ist nur Business Class-Passagieren, Inhabern von ComfortFlex-Tickets und Star Alliance Gold-Mitgliedern vorbehalten.
Umsteigen in Athen
Gerade zur Hochsaison gibt es zwar auch Direktflüge. Aber wenn du aus Deutschland Ziele in Griechenland anfliegst, musst du häufig am internationalen Flughafen Athen (ATH) in deinen Flug mit Aegean umsteigen. Dabei musst du möglicherweise das Terminal wechseln, dich ausweisen und die Sicherheitskontrolle passieren. Diese Tipps werden dir helfen, dich gut zurechtzufinden.
Außereuropäische Flüge kommen in der Regel im Non-Schengen-Bereich des Hauptterminals (Halle A) n Athen an, Abflüge zu Reisezielen innerhalb Griechenlands und Europas (Schengen-Raum) starten normalerweise am Hauptterminal. Einige Flüge starten jedoch vom Satelliten-Terminal (C-Gates) Falls ein Transfer zu einem Satelliten-Terminal nötig ist, kannst du eine unterirdische Verbindung mit Rollbändern nutzen. Für diese Strecke brauchst du etwa 15 Minuten. Egal, an welchem Terminal du landest: Du musst die Passkontrolle durchlaufen und noch einmal durch die Sicherheitskontrolle zum Abflugbereich gehen.
Da sich Flüge heutzutage oft verspäten, kann die übliche Umsteigezeit von zwei Stunden schon einmal knapp werden. Ich empfehle dir daher dringend, das Security-Fast-Track-Upgrade von Aegean zu buchen. So durchläufst du die Sicherheitskontrolle im Hauptterminal am Flughafen Athen ohne Wartezeit. Ich kenne die langen Schlangen an der Sicherheitskontrolle in ATH und buche dieses Upgrade immer – zumal es nicht viel kostet.
Die Lounges von Aegean am Flughafen Athen sind hervorragend und definitiv einen Besuch wert. Das gilt für die Lounge im Schengen-Bereich ebenso wie im Non-Schengen-Bereich. Ein weiterer Pluspunkt für Aegean: Wenn du einen Flug mit Zwischenlandung buchst, erhältst du von der Airline eine E-Mail mit der Info zu deinem Anschluss-Gate. Erst kürzlich hatte ich durch die Verspätung meines Flugs aus den USA nur wenig Zeit zum Umsteigen in Athen. Dank der E-Mail mit der Gate-Information musste ich weder nach Anzeigetafeln noch nach Airline-Mitarbeitern suchen und habe meinen Anschlussflug rechtzeitig erreicht.
Treueprogramme
Dank der Mitgliedschaft in der Star Alliance kannst du bei Flügen mit Aegean auch Meilen bei United, Premier Qualifying Flights (PQF) und Premier Qualifying Points (PQP) sammeln. Die PQP-Anrechnung ist bei Nicht-United-Tickets gedeckelt auf 500 PQP in Economy sowie 1.000 PQP in Business. Mit Star Alliance Gold-Status profitierst du beim Flug mit Aegean von Priority Check-in und Priority Boarding, zusätzlichem Freigepäck und bevorzugter Gepäckbehandlung. Bei allen Flügen mit der Star Alliance sind die Vorteile etwas eingeschränkter, wenn du Silver-Status hast – zum Beispiel Priority-Warteliste und -Standby.
Falls du häufiger nach Griechenland fliegst, könnte sich der Aegean Pass für dich lohnen. Dieser Jahrespass beinhaltet besondere Streckenpakete wie Inlandsflüge in Griechenland oder feste Strecken zwischen Athen und ausgesuchten deutschen Flughäfen. Er bietet einen Festpreis pro Flug, der günstiger ist als bei einer Einzelbuchung.
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