Thai Lion Air ist eine thailändische Low-Cost-Airline und Mitglied der Lion Group. Obwohl das rote Branding an AirAsia erinnert, erkennst du Thai Lion Air am Löwen-Logo. Zur Lion Group gehören außerdem Lion Air, Wings Air, Batik Air Indonesia, Super Air Jet und Batik Air Malaysia.
Thai Lion Air hat ihren Hauptsitz in der Vibhavadi Rangsit Road im Bezirk Don Mueang in Bangkok und fliegt von dort zu 15 Zielen in ganz Thailand. Im Norden erreichst du Chiang Mai und Chiang Rai, im Süden Krabi und Phuket sowie den beliebten Ferienort Pattaya.
Außerdem kannst du mit Thai Lion Air nach Surat Thani – eine praktische Anlaufstelle, wenn du auf die Golfinseln wie Koh Samui, Koh Phangan oder Koh Tao willst. Die Alternative ist nämlich ein teurer Flug nach Koh Samui, aber mit Lion Air kannst du eben günstig nach Surat Thani an der Küste und von dort die Fähre nehmen.
Zusätzlich fliegt sie von Thailand zu 12 Reisezielen in China, Hongkong und Macao, 8 in Indien, 3 in Indonesien, 5 in Japan, 2 in Taiwan, außerdem nach Penang, Singapur, Kathmandu und Seoul. In Indonesien hat nämlich die Lion Group ihren Hauptsitz.
Buchung bei Thai Lion Air
Die Webseite der Thai Lion Air ist leider nicht ganz leicht zu bedienen, zumindest wenn du kein Thai sprichst. Die englische Version bleibt oft hängen und funktioniert laut meiner Erfahrung auch mit einem thailändischen VPN nicht.
Eine Möglichkeit, das Problem zu umgehen: Wähle eine andere Länderseite, zum Beispiel Malaysia. Die Seite ist dann auf Englisch und funktioniert zumindest in Verbindung mit einem VPN.
Eine Alternative ist es, dein Ticket über die AirAsia-Super-App oder die AirAsia-Website zu buchen. AirAsia agiert als akkreditiertes Online-Reisebüro und verkauft Flüge von über 700 anderen Fluggesellschaften weltweit. Willst du unbedingt mit Thai Lion Air fliegen, kannst du das bei deiner Suche direkt angeben. Die Preise sind gleich und es gibt einen Vorteil: Du kannst bei der Buchung AirAsia Points sammeln. Die indonesische Lion-Air-Website bewirbt aktuell das Vielfliegerprogramm Lion Passport Club, das Thai Lion Air nicht als eigenes Programm anbietet.
Ein Vorteil, wenn du direkt über die Thai Lion Air Webseite buchst: Es gibt regelmäßig Sonderangebote für verschiedene Strecken. Die Homepage bewirbt diese prominent und so kannst du das ein oder andere Schnäppchen finden.
Kabinenklassen und Tarife
Hast du erstmal die digitalen Sprachbarrieren bei Thai Lion Air überbrückt, dann kannst du ganz einfach und direkt auf der Webseite deinen Flug buchen. Die Webseite zeigt dir dabei praktischerweise auch die Zielorte und Abflugsorte aller Lion Air Group Mitglieder an. Im nächsten Schritt siehst du dann, von welcher Airline dein Flug durchgeführt wird.
Thai Lion Air Tarife
Bei den Flügen von Thai Lion Air gibt es nur zwei Tarife: Lion Promo und Lion Economy. Lion Promo beinhaltet 7 kg Handgepäck, Lion Economy zusätzlich 10 kg Freigepäck auf Inlandsflügen und 20 kg auf vielen internationalen Verbindungen. Eine Business Class gibt es nicht, aber das Streckennetz umfasst inzwischen auch längere internationale Flüge nach Japan, Indien, Nepal und Südkorea – bei den günstigen Preisen ist das Fehlen einer Business Class aber kein Problem.
Zusätzlich gibt es einen großen Vorteil bei den Lion Air Tarifen: Im Gegensatz zu vielen anderen Airlines sind die Preise für dieselbe Strecke über den Tag relativ stabil. Sprich, du zahlst nicht gleich das Doppelte, wenn du zu einer vernünftigen Uhrzeit und nicht morgens um 5 Uhr abfliegen willst. Da es auch bei Thai Lion Air oft zu Verspätungen kommt, würde ich dir trotzdem raten, einen früheren Flug zu nehmen. Denn so kannst du Verspätungen, die sich im Laufe des Tages angestaut haben, eventuell vermeiden.
Aufpassen solltest du zusätzlich an den Feiertagen. Während die Preise für viele internationale Feiertage gewohnt niedrig sind, musst du regionale Events bedenken. So können die Preise für Flüge nach Chiang Mai um Yi Peng in die Höhe schnellen und auch während großer regionaler Feiertage wie Songkran, dem thailändischen Neujahr, kann es voll und teuer werden.
Tarife der anderen Lion Air Fluggesellschaften
Neben der Thai Lion Air werden Flüge von Batik Air Malaysia, Lion Air, Batik Air Indonesia und Wings Air auf ein und derselben Webseite angeboten. Das kann praktisch sein, wenn du von A nach B willst und noch gar nicht weißt, welche Airline wohin fliegt. Bei der Buchung wird dir dann genau angezeigt, welche Fluggesellschaft der Gruppe den Flug oder eine Teilstrecke durchführt. Außerdem wirst du sehen, dass einige Mitglieder der Lion Group, wie Batik Air Malaysia, sogar eine Business Class im Angebot haben.
Aufpassen musst du bei der Buchung: Oft sind Verbindungsflüge teurer als ein Direktflug mit Thai Lion Air und du musst beim Freigepäck draufzahlen. Bei Überschreitung des Gepäcklimits fallen nämlich Gebühren nach den jeweils veröffentlichten Tarifen der beteiligten Airlines an – die Gepäckregeln können also je Segment bzw. Airline abweichen.
Freigepäck bei Thai Lion Air
Thai Lion Air ist wie die meisten Billigairlines ziemlich streng bei Gepäckvorgaben. Im regulären Tarif sind nur 7 kg Handgepäck inklusive. Daran solltest du dich halten, denn gerade Handgepäckkoffer werden oft vor Abflug nochmal gemessen und sogar gewogen. Ich nehme meistens lieber einen Rucksack mit, denn der wird in der Regel durchgewinkt.
Das Gleiche gilt auch für dein Gepäck, das du eincheckst. Der reguläre Economy Tarif beinhaltet je nach Strecke 10 kg oder 20 kg. Zusätzlich kannst du noch extra Gepäck kaufen (Lion Baggage), und zwar in Fünf-Kilo-Schritten von 5 kg bis maximal 45 kg – allerdings mindestens drei Stunden vor Abflug. Entweder machst du das gleich bei der Buchung oder später auf der Webseite.
Ich rate dir, es auf keinen Fall darauf ankommen zu lassen und deinen zu schweren Koffer mit zum Flughafen zu nehmen. Übergewicht kostet am Check-in-Schalter um einiges mehr: Laut offizieller FAQ fallen am Flughafen 350 THB pro kg auf Inlandsflügen und 525 THB pro kg auf internationalen Flügen an, während vorab gebuchtes Lion Baggage deutlich günstigere Pauschalen bietet. Thai Lion Air ist wenig kulant beim Gepäck.
An Bord der Thai Lion Air
Der Service an Board von Thai Lion Air Flügen deckt das Nötigste ab. Auf Schnickschnack wie Priority Boarding oder Ähnliches musst du verzichten, auch hier machen sich die günstigen Preise bemerkbar.
Sitze bei Thai Lion Air
Die Thai Lion Air bietet ein sogenanntes „one-class layout” auf all ihren Flügen. Zur Flotte gehören derzeit Modelle der Boeing 737-800 und Boeing 737-900ER. Alle Sitze in der Economy sind 43 cm breit, was einem Ryanair Standard entspricht. Der Fußraum beträgt 74–79 cm und auch das entspricht dem Durchschnitt einer Billigairline – sprich, es wird eng.
Eine Sitzplatzreservierung kostet für beide Thai Lion Air Tarife extra. Es gibt drei Sitzkategorien:
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Lion Comfort Seat: Sitze mit mehr Beinfreiheit
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Lion Seat: reguläre Sitze zur Auswahl
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Normal Seat: alle weiteren Plätze
Willst du nicht für deine Platzwahl bezahlen, landest du sehr wahrscheinlich auf einem Mittelplatz in einer der letzten Reihen.
Da es eine reguläre Reservierung schon ab 150 THB (Lion Seat) bzw. 250 THB (Lion Comfort Seat) gibt – also im niedrigen einstelligen Euro-Bereich –, würde ich immer dafür bezahlen. Die Preise können je nach Strecke variieren. Besonders, wenn du mit Kindern oder in einer Gruppe fliegst und zusammensitzen wollt. Wenn du besonders groß bist, dann lohnt es sich, in einen Lion Comfort Seat zu investieren. Dort hast du mehr Beinfreiheit. Auch dafür sind die Preise moderat und so fliegst du ein kleines bisschen bequemer.
Essen an Bord
Auf kostenlose Speisen und Getränke musst du bei Thai Lion Air verzichten. Es gibt auch keine gute Snack-Auswahl wie beim Konkurrenten AirAsia, sodass du dich vor dem Flug selbst eindecken musst. Du kannst allerdings warme Gerichte mit einer Flasche Wasser vorbestellen (derzeit 2 Speisen mit Huhn und 2 mit Gemüse).
Die vorbestellten Kombos sind recht günstig, aber Wasser an Bord ist überproportional teuer. Deswegen reise ich am liebsten mit einer Filterflasche, die ich nach der Sicherheitskontrolle an jedem Wasserhahn auffüllen kann.
Unterhaltungsprogramm
Es gibt natürlich weder ein digitales Unterhaltungsprogramm an Bord noch Wi-Fi. Du kannst aus dem Fenster gucken, was je nach Strecke schon sehr aufregend sein kann – besonders die Flughäfen in der Andamanensee liegen wirklich schön. Ansonsten sind viele Inlandsflüge kurz genug, sodass du wahrscheinlich wenig Zeit haben wirst, dich zu langweilen.
Im Gegensatz zu anderen regionalen Airlines ist das Bordmagazin THAI LION MAG zum Glück sowohl in Thai als auch in Englisch, sodass du dir ein bisschen Inspiration für das nächste Reiseziel holen kannst. Wenn du ein Tablet oder Netflix auf dem Handy dabei hast, achte darauf, dass die Batterien voll sind, denn es gibt keine Auflademöglichkeiten an Bord.
Hands-free Travel
Ein wirklich tollen Service, den Thai Lion Air zusammen mit AIRPORTELs anbietet, ist das sogenannte „Hands-free Travel”. Dabei kannst du dein Gepäck für einen oder mehrere Tage an verschiedenen Standorten zwischenlagern. Und zwar zu unglaublich günstigen Tarifen.
In Bangkok gibt es an beiden Flughäfen (Don Mueang und Suvarnabhumi) einen Storage sowie in der Stadt im ICONSIAM oder im Einkaufszentrum Central World. Zudem gibt es Standorte bei Central Samui, Central Pattaya sowie Central Chiangmai Airport.
Der Service ist praktisch, wenn du zum Beispiel wie ich als Taucherin nach Chiang Mai fliegst, aber dein Equipment nicht mit in den Norden schleppen willst. Alternativ kannst du über die Airline auch einen Lieferservice buchen. Der erleichtert das Leben, wenn du vielleicht mit kleinen Kindern und viel Gepäck reist. So kommst du wirklich entspannt vom/ zum Flughafen, während deine Koffer separat gebracht werden.
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