United Airlines fliegt mit einer Flotte von über 900 Flugzeugen zu mehr als 300 Zielen weltweit und ist eine der drei wichtigsten US-Fluggesellschaften. Als Mitglied der Star Alliance betreibt United wichtige Drehkreuze in Chicago O'Hare, Denver, Newark, San Francisco, Houston, Los Angeles, Washington Dulles und Guam. Hier erfährst du alles, was du über das Fliegen mit United wissen musst, von Kabinenoptionen bis zu Vorteilen für Vielflieger.
Kabinenklassen, Sitze und Beinfreiheit
United teilt seine Flugzeuge hauptsächlich in drei Kabinenklassen auf. Innerhalb jeder Kabine gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher Tarifarten. Du hast quasi die Auswahl zwischen gut, besser und hervorragend. Polaris, Business und First sind die Top-Kabinen. Premium Plus bildet die Mittelklasse und die Economy gibt es in drei unterschiedlichen Varianten.
United Polaris und United Business
United Polaris ist das Premiumangebot der Fluggesellschaft und bietet Sitze, die sich zum Liegen flach ausklappen lassen. Auf Langstreckenflügen sind sie fast unverzichbar. Wenn du genau diese Kabinenklasse auf Premium-Transkontinental-Strecken oder Flügen nach Lateinamerika siehst, wird sie als United Business bezeichnet. Die Sitze sind normalerweise in einem 1-2-1- oder 1-1-1-Layout angeordnet. Jeder Sitz hat hier direkten Zugang zum Gang.
In den Fensterbereichen befinden sich die Sitze mit ungerader Nummer etwas näher am Fenster und haben einen kleinen Abstand zum Gang. Die Sitze mit gerader Nummer sind wiederum direkt zum Gang hin ausgerichtet. Ich entscheide mich immer für Plätze mit ungerader Nummer am Fenster. Denn sie bieten mehr Privatsphäre und den besten Ausblick aus den Fenstern.
In Flugzeugen mit zwei Sitzplätzen in der Mitte zwischen den Gängen liegen die Sitze mit ungeraden Nummern nebeneinander, sind aber durch eine absenkbare Trennwand getrennt. Ich wähle diese Sitze, wenn ich mit jemand anderem reise. So kann ich mich unkompliziert mit meiner Reisebegleitung unterhalten. Die geraden Sitzplätze eignen sich besser für Alleinreisende, da sie weit von ihren Nachbarn entfernt sind.
United First
United First ist auf den meisten Inlandsflügen in den USA sowie auf Routen nach Kanada und in die Karibik verfügbar. Es handelt sich um große, bequeme Sitze, die sich zurücklehnen lassen. Sie sind normalerweise in einer 2-2-Konfiguration angeordnet. Hier hast du viel Beinfreiheit – bis zu 18 cm mehr als in der Economy. In der Reihe direkt hinter der Trennwand ist meiner Erfahrung nach in der Regel genügend Platz, dass die Person am Fensterplatz den Gang erreichen kann, ohne über ihren Sitznachbarn klettern zu müssen.
United Premium Plus
Dies ist die Premium Economy-Kabine von United und eine deutliche Verbesserung gegenüber einem Sitz in der Economy. Du findest sie auf denselben internationalen und transkontinentalen Langstreckenflügen wie Polaris. Die Sitze sind breiter, lassen sich weiter nach hinten lehnen (bis zu 7,5 cm mehr) und haben mehr Beinfreiheit (bis zu 18 cm zusätzlich) als in der Economy.
Einige Flugzeuge des Typs Boeing 777 haben in dieser Kabine ein 2-4-2-Layout, der Boeing 787 Dreamliner hingegen ein 2-3-2-Layout und die Boeing 767 ein 2-2-2-Layout. Als Alleinreisender würde ich die vier Sitze in der Mitte der 777 meiden – außer natürlich, du fühlst dich gerne etwas eingeengt. Aber als Paar sind sie eine gute Wahl, denn dann kannst du einen Sitz am Gang und den Platz daneben buchen.
Economy Plus, Economy & Basic Economy
Economy Plus-Sitze sind einfach reguläre Economy-Sitze mit bis zu 15 cm mehr Beinfreiheit. Sie befinden sich ganz vorne in der Economy-Kabine. Die Sitze in der Standard Economy sind der ganz normale Standard. Sie haben je nach Flugzeug etwa 76 bis 79 cm Sitzabstand. Basic Economy ist das Flugticket ganz ohne Schnickschnack. Damit fliegst du auf einem Platz in der Standard Economy, hast aber diverse Einschränkungen. Bei den meisten Inlandsflügen kannst du kein kostenloses Handgepäck mitnehmen und nur gegen Gebühr Sitzplätze auswählen. Auf Flugstrecken über den Atlantik, den Pazifik und nach Südamerika sind jedoch Handgepäckstücke sogar bei Basic Economy enthalten.
Treueprogramm und Prämienmeilen
Mit dem kostenlosen Treueprogramm von United, MileagePlus, kannst du Prämienmeilen sammeln, wenn du deine Mitgliedsnummer an Buchungen anhängst. Sie lassen sich für Flüge und Upgrades einlösen. Je nach deinem Statuslevel sammelst du zwischen 5 und 11 Meilen pro ausgegebenem US-Dollar (ohne Steuern und Gebühren).
Du kannst auch Chase Ultimate Rewards-Punkte an MileagePlus übertragen. Da das Programm kostenlos ist und die Meilen niemals verfallen, empfehle ich dir, ein Konto zu eröffnen, sobald du mit United fliegst.
Premier-Status
Für die Vielflieger ist der Elitestatus interessant, der bei United als Premier-Status bezeichnet wird. Du kannst hier aufsteigen, indem du eine Kombination aus Premier Qualifying Flights (PQF) und Premier Qualifying Points (PQP) sammelst, die auf Flugabschnitten und den dafür gezahlten Preisen basieren. Du kannst auch einfach viel Geld ausgeben und dich allein über PQP qualifizieren. Die Vorteile lohnen sich, wenn du häufig fliegst. Sie reichen von kostenlosem Aufgabegepäck bis hin zu kostenfreien Upgrades.
Check-in
Am Flughafen teilt United den Check-in in zwei Gruppen auf: Premier Access und Standard. Premier Access ist verfügbar für Passagiere in United Polaris, United First, United Business und United Premium Plus, MileagePlus Premier-Mitglieder (Elitestatus), Star Alliance Gold-Mitglieder sowie MileagePlus Club- oder Presidential Plus-Karteninhaber. Mit Premier Access wird dein Aufgabegepäck bevorzugt abgefertigt.
Du kannst Premier Access separat erwerben, falls du dafür nicht qualifiziert bist. Aber ich persönlich glaube nicht, dass es das Geld wert ist. Mit diesem Kauf erhält dein Gepäck nämlich keine Vorzugsbehandlung. Du kannst lediglich eine kürzere Warteschlange beim Check-in nutzen.
Boarding
United boardet Flüge in sieben Gruppen: Pre-Boarding und sechs nummerierte Gruppen. Pre-Boarding umfasst Passagiere mit Behinderungen, unbegleitete Minderjährige, Familien mit Kindern im Alter von bis zu 2 Jahren, aktive Militärangehörige und Global Services- oder Premier-1K-Mitglieder (dabei handelt es sich jeweils um Elitestatus-Stufen). Die nummerierten Gruppen sind nach Kabinenklasse und Tarifart aufgeteilt.
Mit einer späteren Boarding-Gruppe riskierst du, dass der Platz im oberen Gepäckfach knapp wird. Um dein Handgepäck nicht am Gate einchecken zu müssen, kannst du Priority Boarding kaufen, das dich in Gruppe 2 befördert. Ich würde dies eher empfehlen, als beim Check-in Premier Access zu kaufen, falls du dir Sorgen um dein Gepäck machst.
Lounges
United hat verschiedene Arten von Lounges: den United Club, die United Polaris Lounge, United Club Fly (mit Snacks und Getränken zum Mitnehmen) sowie eine Lounge im Ankunftsbereich in London Heathrow. United Clubs sind zugänglich für United Club-Mitglieder, Passagiere der Premium-Kabinenklassen auf qualifizierten Flügen, Inhaber von Pässen für den einmaligen Zugang, aktive US-Militärangehörige und berechtigte Star Alliance Gold-Mitglieder auf internationalen Reisen. Sofern der Platz es zulässt, kannst du einen Pass für den einmaligen Zugang erwerben.
Polaris Lounges sind deutlich luxuriöser und für Passagiere gedacht, die in der United Polaris Business Class-Kabine fliegen. Auch Reisende in der First oder Business Class mit Star Alliance auf berechtigten Langstreckenflügen haben vor Ihrem Abflug Zugang. Wenn Du ein Polaris-Ticket hast, solltest du dir die Polaris Lounge nicht entgehen lassen. Sie ist angenehm leer und bietet neben einem Buffet auch ein echtes Restaurant im „The Dining Room“. Vertrau mir: Der Burger schmeckt wirklich gut und ist die frühzeitige Anreise zum Flughafen wert.
WLAN
Die meisten Flüge mit United bieten WLAN an. Der Nachrichtenversand ist kostenlos. Surfen und Streaming kosten in der Regel ab 8 USD (oder 1.600 Meilen für MileagePlus-Mitglieder). Berechtigte T-Mobile-Kunden erhalten kostenlos unbegrenztes WLAN auf den meisten Flügen innerhalb der USA sowie internationalen Flügen von United. Streaming ist hier inklusive.
Ich habe festgestellt, dass die WLAN-Qualität bei United ziemlich stark schwankt. Manchmal ist das Internet sehr langsam. Es kann auch vorkommen, dass die Verbindung abbricht. Schau dir vor deinem Flug online die Karte mit der WLAN-Abdeckung von United an, und entscheide dann, ob es sich lohnt, den Zugang zu erwerben.
Bordunterhaltung
Die Entertainment-Ausstattung bei United ist je nach Flugzeug unterschiedlich. Einige Maschinen verfügen über Bildschirme am Vordersitz mit Filmen, TV-Sendungen und einer Flugkarte. In über 200 Flugzeugen ist Live-TV von DIRECTV verfügbar. In anderen Maschinen sind überhaupt keine Bildschirme vorhanden. Deine Unterhaltung musst du dann über die United-App auf dein eigenes Gerät streamen (verfügbar in über 450 Flugzeugen). Für den Fall des Falles sorge ich vor einem Flug immer dafür, dass meine App auf dem neuesten Stand ist.
Mahlzeiten
Welche Mahlzeiten dir serviert werden, hängt davon ab, in welcher Kabine du sitzt und wohin du fliegst. In Premium-Kabinen werden auf Flügen über 900 Meilen (etwa 1448 km) Gerichte mit mehreren Gängen serviert. Auf kürzeren Flügen gibt es Premium-Snacks. In der Economy Class bekommst du kostenlose Snacks auf Flügen über 300 Meilen (etwa 483 km). Auf Flügen über 500 Meilen (etwa 805 km) kannst du herzhafte Optionen kaufen. Auf internationalen Langstreckenflügen sind Mahlzeiten für alle Reisenden in der Economy Class kostenlos. Sie umfassen ein Dreigänge-Menü sowie zusätzlicher Verpflegung bei längeren Strecken.
Softdrinks sind immer kostenlos. Bier, Wein und Spirituosen bekommst du in den Premium-Kabinenklassen gratis. Auf Langstreckenflügen in der Economy sind Hausbier und Wein kostenlos, aber Spirituosen kosten extra. Auf anderen Flügen musst du in der Economy für alkoholische Getränke bezahlen.
Annehmlichkeiten
In den Premium-Kabinenklassen erhältst du ein Amenity-Kit mit Essentials wie einer Schlafmaske, Ohrstöpseln und Toilettenartikeln. Auf die Passagiere in United Polaris warten wirklich attraktive Annehmlichkeiten – darunter auch speziell angefertigte Bettwäsche von Saks Fifth Avenue für die Liegesitze. Nein, leider kannst du sie nicht nach Hause mitnehmen. Auf Flügen nach Afrika, Asien, Indien, in die Pazifikregion und in den Nahen Osten kannst du um einem Schlafanzug bitten. Mein Tipp? Frage direkt beim Boarding danach, denn die Schlafanzüge sind schnell vergriffen.
Kreditkarten
Bei United gibt es vier persönliche Visa-Kreditkarten mit Co-Branding sowie Optionen für den geschäftlichen Einsatz. Mit ihnen kannst du Meilen auch bei Alltagsausgaben sammeln, was besonders interessant ist, wenn du dich über längere Zeit in den USA aufhältst. Hierbei gibt es Karten ohne Jahresgebühr, aber auch Premium-Kreditkarten, die bis zu 695 USD pro Jahr kosten und Vorteile wie eine Mitgliedschaft im United Club bieten. Bevor du eine dieser Karten beantragst, solltest du jedoch die Jahresgebühr genau durchrechnen, um sicher zu sein, dass die Vorteile größer sind als der Gegenwert der Jahresgebühr.
Dieser von KAYAK in Auftrag gegebene Artikel wird unverändert präsentiert, dient ausschließlich zu allgemeinen Informationszwecken und ist möglicherweise nicht auf dem neuesten Stand Der Artikel enthält die originalen Meinungen des Autors und spiegelt seine authentische Erfahrung wider, die erheblich von den Erfahrungen anderer Personen abweichen kann. Weitere Perspektiven findest unten in unseren Bewertungen von Nutzern.
